大气污染对人和生物的危害
大气污染对人体健康的危害可分为急性作用和慢性作用。急性作用是指人体受到污染的空气侵袭后，在短时间内即表现出不适或中毒症状的现象。历史上曾发生过数起急性危害事件，例如，伦敦烟雾事件，造成空气中二氧化硫高达3.5mg/m3，总悬浮颗粒物达4.5mg/m3，一周雾期内伦敦地区死亡4703人；洛杉矶光化学烟雾事件是由于空气中碳氢化合物和氮氧化物急剧增加，受强烈阳光照射，发生一系列光化学反应，形成臭氧、过氧乙酰硝酸酯（PAN）和醛类等强氧化剂烟雾造成的，致使许多人喉头发炎，鼻、眼受刺激**，并有不同程度的**。慢性作用是指人体在低污染物浓度的空气长期作用下产生的慢性危害。这种危害往往不易引人注意，而且难于鉴别，其危害途径是污染物与呼吸道粘膜接触；主要症状是眼、鼻粘膜刺激、慢性****、**、肺癌及因生理机能障碍而加重高血压心脏病的病情。实践证明，美、日、英等工业发达国家近30年来患呼吸道**人数和死亡率不断增加，就是这种慢性危害的结果。此外，随着工业、交通运输等事业的发展，空气中致癌物质的种类和数量也在不断增加。根据动物试验结果，能确定有致癌作用的物质达数十种，如某些多环芳香烃和脂肪烃，砷、镍、铍等金属。近年世界各国肺癌发病率和死亡率明显上升，特别是工业发达国家增长尤其快，而且城市高于农村；虽然肺癌的病因至今不完全清楚，但大量事实说明空气污染是重要致病因素之一，且空气污染程度与居民肺癌死亡率之间呈一定正相关关系。
大气污染对动物的危害与对人体的危害情况相似。对植物的危害可分为急性、慢性和不可见三种。急性危害可导致作物产量显著降低，甚至枯死，常根据受害初期叶片上出现变色斑点来判断慢性危害会影响植物的正常发育，但大多数症状不明显，难以判断。不可见危害只造成植物生理上的障碍，使植物的生长在一定程度上受到抑制，但从外观上一般看不出症状。欲判断大气污染对植物造成的慢性和不可见危害情况，需采用植物生产力测定、受害叶片内污染物的分析等方法。