彗星分析法(单细胞凝胶电泳分析法)
**癌症是一个难题,长期以来科学家们一直在苦苦探索.我们目前知道,致癌的过程与许多因素有关，但如果我们能阻止其中的任何一个步骤，癌细胞便无法形成。因此,探测致癌物质的技术与癌细胞的及时发现就显得尤其重要！然而截至目前为止，科学家们仍无法研究出一种简易基因测试法或综合的方法来检测出可能的致癌物。因此，致癌物对ＤＮＡ的作用仍是癌症研究的一个重要课题。
遗传毒物学为一专门研究化学及各类物质对人体遗传基因影响的科学。人体每天暴露在大量的化学物质当中，为了诊测这些物质对人体ＤＮＡ的影响，科学家们发明了多种测定方法，然而，多年来人们所使用的这些测试方法却不能准确与快速的辨识出会使人体致癌的物质。
为了解决这些问题，单细胞凝胶电泳法（Single Cell Gel Assay）应运而生，通常亦称之彗星分析法（Comet Assay）。它之所以称为彗星分析法是因为被破坏的DNA形似彗星，此方法已被证实是*具敏感性又*具快速性的方法。研究人员使用这种方法可在２４小时内获得初步结果，在十天之内能得到结论性的证据。此种测定方法速度远快于其它方法，不仅可以测出某种物质是否是致癌物，而且还可测出被破坏细胞的损害程度。
彗星分析法是用来判别某种物质是否是致癌物，并衡量其对人体ＤＮＡ修补的影响程度，这一分析过程是将健康的人体白血球接触于被测试的物质后，然后再用彗星分析法来进行测试，如果被测试的物质是致癌物质，那么ＤＮＡ将被破坏，而被损坏的ＤＮＡ将开始游离细胞核，形成彗星形状。ＤＮＡ受到致癌物质的损坏愈大，ＤＮＡ碎段就愈多，愈小的ＤＮＡ碎段游离的速度就愈快，也游离愈远，因而形成了彗星的尾部，而较大的一些碎段位置则靠近细胞核，因而形成彗星的头部。ＤＮＡ碎段的游动的程度不同 使它呈现出彗星状，使研究人员能很容易看清细胞的损害程，彗星的长度与ＤＮＡ的损害程度有关，此长度是指从细胞核到彗星尾端的距离，也就是说，彗星尾端愈长，细胞的损害程度愈大。这种方法不但可以测出*小的ＤＮＡ碎段，还可以测出被破坏ＤＮＡ碎段的数目，迄今为止，这是*佳分析ＤＮＡ受损害的程度与方法。
研究人员发现一些可能导致癌症的物质并不一定直接破坏ＤＮＡ，而只是阻碍修补ＤＮＡ的功能，因而准确地测出各种物质对ＤＮＡ修补的影响就显得更为重要了，如果被破坏的ＤＮＡ不及时修复，它就会产生癌病变。直到*近，所有的诊测方法都不能准确地测出某种物质对ＤＮＡ修补的影响。彗星分析法是目前**能**地测出ＤＮＡ修复功能、及可发现致癌物质的方法，在癌症研究上，测出ＤＮＡ的修补能力非常重要。例如，***一直被怀疑具有致癌性，通过以往传统的实验方法并不能得出肯定的结论，然而，运用彗星分析法，研究人员就可得出这样的结论：「虽然***不直接破坏ＤＮＡ，但它会阻止修补ＤＮＡ的功能，*终可能会导致癌症。
人体细胞无时无刻不暴露于各种致癌物质中，导致ＤＮＡ受损，然而，人体可以修补破损的ＤＮＡ并使细胞功能恢复正常。如果有某种物质影响ＤＮＡ的修补工作，那么被破坏的细胞就不能恢复原状而变成癌细胞。
Apoptosis是人体自我保护的另一种功能，如果体内判断出某一个细胞已经坏到无法修补的地步，Apoptosis过程就会开始进行。科学家把它看作细胞计划性死亡，也就是类似细胞**。与此同时，细胞把其自己的DNA分解成碎段，并将有用的细胞器转送邻近的细胞。
当损坏的细胞丧失应有的**功能时，问题便产生了，这些已损坏的细胞会继续复制，并扩散于全身，随着研究的深入，人们对Apoptosis过程的认知逐渐加深，研究人员现在可以确信，Apoptosis**功能的丧失可能是导致某种癌症或其它病变的间接因素。
彗星分析法可以较其它方法更快速并准确地检测到已丧失**功能的细胞，也可以提供细胞**过程的早期资料，这些优点足以使此项测试法成为研究癌症领域中的一项重要工具。
彗星分析法对于解决生物学、医药学和毒物学中的诸多问题都有很大的益处，彗星分析法的高度敏感性，以及测量DNA修补的能力，使它注定要成为测定致癌物的重要工具，人们之所以越来越注重彗星分析法，是因为它不仅仅可以识别致癌物，而且可以测试细胞中DNA的损坏程度。在自然界中，有许多化学物质是致癌物质，但并不是每一种致癌物质都会造成DNA破碎，有些致癌物只会造成DNA损害，彗星分析法可以在细胞进行修补时，发现这一类的致癌物质，这是以往的测试都无法做到的。
彗星分析法和其它测试法的显著区别在于前者使用的是健康的人体细胞来测试DNA的修补能力及罹患癌症的机率，而后者使用的是癌细胞。另外，其它测试法只是简单地用动物或**来实验，这一点*近己引起很大的争论，因为动物毕竟不能与人相比。相反地，彗星分析法是以人体细胞来做测试的，所以实验结果的准确性是不可争议的。彗星分析法是首项利用正常人细胞来测试致癌物的方法，此一方法已经在预测致癌物的领域中显示了极大的潜力。
彗星分析法的另一项优点是它有着强大的功能来测试致癌过程中的复杂步骤。到目前为止，还没有一种测试法可以准确地测出某种致癌物质的致癌程度和它对人体健康所产生的影响。然而运用彗星分析法，研究人员可以很准确地测出某种物质对人体DNA的损害程度以及修补DNA的速度。彗星分析法与其它分析法*显著的区别就是：彗星分析法可以对DNA的破坏和自身修补进行定量的分析。也就是说，它能测出DNA被破坏的程度，而其它的测试法只能确定某一种物质是否会致癌，而无法测出致癌程度，更无法测出DNA修补的速度。
经过对致癌物的进一步了解，可增强人类预**症的能力。利用彗星分析法科学家们可以识别那些物质（包括营养素）能真正提升自身DNA修复能力。此外，运用彗星分析法还可以让医生知道某种**对癌症患者是否有效。
彗星分析法是一种可以**测出化学以及放射性物质对于人体细胞产生影响的方法，可以说是****的发现。彗星分析法也可以测试出很多尚未发现的致癌物质，这样使我们就能及早发现致癌物并加以预防。不同的人所处的环境亦不同，如果我们能知道周围环境中有无致癌物质，我们就可以更好地防患于未然。
当我们知晓癌症的发生过程以及如何预**症时，我们对癌症的态度就会比较坦然了，我们相信随着彗星分析法此一科技的发展，在不久的将来，癌症的发病率及癌症的死亡率将会大大地降低。
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���细胞暴露于致癌物时，根据彗星不同的形状，可以看出细胞DNA的破坏程度。
分析慧尾的长度可知晓DNA损坏的程度，慧尾愈长，损坏程度愈高。