叶面积指数是研究生态系统物质循环、能量流动和植物生产力的一个重要参数。作为表征植被冠层结构的*基本参量，控制着植被的许多生物物理过程，如光合作用、呼吸作用、蒸腾作用、碳循环和降水截获等。如花生光合面积主要指能进行光合作用的绿叶面积，是光合作用中与产量关系*密切、变化*大、同时*易受控制的因素，９５％以上的干物质源于绿叶面积的光合作用。
而叶面积测定是测定叶面积指数的*重要步骤。叶面积指数（leaf area index）是一块地上作物叶片的总面积与占地面积的比值。即：叶面积指数=绿叶总面积/占地面积。绿叶总面积是通过测定单叶面积、单株叶面积，然后再根据单位土地面积内的作物株数，计算出来的。因此叶面积测定时叶面积指数测定的基础。叶面积的大小，直接影响着植株对阳光的吸收，进而影响到植物的生长状况。
种植花生时采取合理密植、平衡施肥、适时灌溉、合理使用植物生长调节剂等措施，其目的就在于适当地扩大和调节叶面积。叶面积大小与花生群体光能利用和干物质生产关系密切。因此，实时快速监测花生绿叶面积，对花生生长诊断与管理调控以及花生产量预测均具有重要意义。
正因为叶面积测定在农业上的重要性，农业仪器企业已经研制出多款叶面积测定仪,有gps叶面积测试仪，定时定位叶面积测试仪、手持叶面积仪等等。运用叶面积仪测定叶面积，方便省事，快速出结果。进而再测量下土地总面积，就能计算出叶面积指数。（本文来源于中国粮油仪器网http://www.grainyq.com/）