不同的施肥方法有其特有适宜部位。一般而言，豆类作物和其他粮食作物，施种肥的适宜位置是在离种子水平距离和种下垂直距离各5～6厘米的地方。在机播条件下，可以进行分层施肥，将肥料侧深施到种子下5～10厘米的地方。追肥距主根的位置远近，取决于作物的种类和株龄。株型高大的作物和株龄越大时，施肥位置距离植株主根的距离也就越远。另外，沙质土壤，肥料宜深施；黏土地，肥料宜浅施。一般来说，肥料以施在植株主根侧5～10厘米，深10～15厘米左右处为宜。
根外追肥是一种特殊的施肥方法，它主要通过气孔扩散被叶片吸收，因为农作物的绿色茎叶是根外追肥的适宜部位，特别是生长幼嫩、长势健旺的绿色功能叶，吸肥效果*佳。值得注意的是，双子叶作物叶片正面的表皮组织内，是一层排列紧密的栅栏组织，细胞间隙小。肥液中的营养成分很难突破“封锁”而透入。但叶片背面却不同，表皮组织内全是排列较为疏松的海绵组织，细胞间隙较大，肥液中的营养成分较易进入并被迅速吸收。所以，给双子叶作物根外追肥时，其叶片的正反面都要均匀喷遍。而单子叶作物以将肥液自上而下喷至叶片正面湿润为度。推广使用叶绿素检测仪可监测叶面施肥效果。此外，氮、钾、钠等元素在作物体内的移动性较强，磷、硫、氯等也具一定移动能力，而锌、铜、锰、钡等元素移动性相对较弱。对移动性小或不能够移动的元素，叶面喷施时部位重点应在新叶片上，如喷施到老叶片上，则达不到预期的效果。 施肥是根据农作物所需，在缺少养分时才增加肥量，不能过量施肥。