分光光度计通常是光源、单色器、样品室、检测器和显示仪表或记录仪组成。
(1) 光源：一般采用钨(350-2500 nm，可见光用)和氖灯(190 - 400 nm，紫外光用)，根据不同的波长要求选择使用。
(2) 单色器：从光源发射的复合光中分出单色光的光学装置。单色器由入射狭缝、准直元件、色散元件、聚焦元件和出射狭缝等五部分组成。常用的色散元件有棱镜和光栅。
(3) 棱镜：根据不同波长的光通过棱镜时具有不同的折射率，从而将复合光按波长顺序分解为单色光的一种色散元件。山玻璃或石英制成。玻璃棱镜适于装备工作波长为350-800 rim的光度计，高质量的石英可透过185nm的紫外光，且对200-400nm的光有很高的色散率，但对可见光的色散却很低，因此石英棱镜适用于紫外光区。之光栅。利用光的衍射与干涉作用制成的一种色散元件。光谱仪中多采用平面闪耀光栅，它山高度抛光的表面上刻画许多根平行线槽而成。一般为60(〕条/nun, 1200条/mm,多的可达2400条/mm，甚至更多。当复合光照射到光栅上时，光栅的侮条刻线都产生衍射作用，衍射的光又互相干涉从而产生干涉条纹。光栅正是利用丙酮波长的入射光产生的干涉条纹的衍射角不同，波长长的衍射角大，波长短的衍射角小，从而使复合光色散成按波长顺序排列的单色光。
(4) 样品室：样品室内装有吸收池架。吸收池山玻璃或石英制成，有不同形状和光程长。玻璃吸收池只能用于可见光区，而石英池既可用于可见光区、亦可用于紫外光区。
(5) 检测器：检测器是一种光电转换元件，其作用是将透过吸收池的光信号变成可测量的电信号。目前，在可见.紫外光度计中多用光电管和光电倍增管。
(6) 显示仪表和记录仪：早期的光度计多采用检流计、微安表作显示装置，直接读出吸光度或透光率。近代的光度计多采用数字电表等显示和用X-Y记录仪直接绘出吸收曲线，并配有计算机数据处理台。