植物基素是植物体内产生的信号分子，其浓度极低。从胚胎形成，器官大小的调节，病原体防御，胁迫耐受性到生殖发育，植物基素控制着生长和发育的各个方面。不像动物（基素的产生**于专门的腺体），每个植物细胞都能够产生基素。植物基素会影响基因表达和转录水平，细胞分裂和生长。植物基素不是营养物质，而是少量促进和影响细胞和组织生长、发育和分化的化学物质。
基素通过四种运动在植物体内运输。对于局部运动，利用细胞内的细胞质流动和细胞间离子和分子的缓慢扩散。维管组织被用来将基素从植物的一个部位转移到另一个部位。这些包括筛管或韧皮部，它们将糖分从叶子转移到根和花，以及木质部将水和矿物质从根部转移到叶子。
植物基素遍布整个植物界，甚至在藻类中也有，其功能与高等植物中的植物基素相似。某些植物基素也存在于微生物中，例如单细胞**，但是在这些情况下，它们不发挥基素作用，可以更好地视为次生代谢产物。
目前市面上很多不错的植物基素相关抗体，经过验证的高质量抗体，可针对植物基素和参与基素代谢的蛋白质提供抗体。比如Agrisera的：
1.ABA|脱落酸，AS06-195；
2.PYR1|脱落酸受体RCAR11，AS13-2634；
3.CHS|查尔酮合成酶，AS12-2615
它们在许多植物物种中具有反应性，并在许多科学文章中被引用。
根据基素的化学结构，可以将其分为不同的类别。在每种基素中，确切的结构各不相同，但它们具有相似的生理作用。对植物基素的初步研究确定了五种主要类别：脱落酸，生长素，细胞分裂素，乙烯和赤霉素。这个名单后来被不断扩充，油菜素内酯，水杨酸和松果内酯视也被视为主要的植物基素。此外，还有几种其他化合物具有与主要基素相似的功能，但是它们作为主要基素的地位仍存在争议。
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