通常我们所指的探头老化是指氧化锆分析仪检测器的老化，主要表现在内阻升高和本底电势增大这两项上：
1、本底电势增大 本底电势是电池附加电势。引起本底电势增大的因素有两种：一种属于永存因素，它寄生的电池上，如SO2和SO3的腐蚀作用、电池不对称因素；另一种属于暂存因素，如电极各灰、空气对流差等因素，一旦条件改善，本底电势便可降低。本底电势的变大，往往反映检测器的老化程度，当E0值超过分析仪的*大调节量时，就说明检测器已经损坏。
2、内阻升高
实际运用中，探头老化引起的内阻增大较多。内阻是指信号线两端间的输入电阻，它是引线电阻、电极与氧化锆间界面电阻及氧化锆体积电阻三部分之和，因此，电极挥发、电极脱落和氧化锆电解质的反稳（由稳定氧化锆变为不稳定氧化锆），都将引起内阻升高。测量检测器内阻，可以判断其老化情况。根据经验，当内阻增大到接近其使用极限时，将出现信号大跳动现象，有些反应为响应迟缓的现象。对于这些检测器，其本底电势不一定很大。