一氧化碳是无色、无味且急毒性之危险气体，属于吸入性伤害，高浓度暴露可能致命。因使用瓦斯热水器及其他取暖设备不当，而造成一氧化碳中毒（俗称瓦斯中毒）的案例不仅不胜枚举且报载的中毒事件95%均以死亡收场。即便是轻微中毒，也可能使人脑细胞坏死，造成植物人或失忆。
空气中一氧化碳含量
吸入时间
中毒产生的症状
0.01%(100ppm)
2~3 小时
内轻微**
0.04%(400ppm)
1~2 小时内
2.5 到3.5 小时
前额**
**蔓延
0.08%(800ppm)
45 分钟内
头晕，反胃，抽筋(痉挛)
0.16%(1600ppm)
20 分钟内
2 小时
**，昏眩
死亡
0.32%(3200ppm)
5~10 分
30 分钟
**昏眩，呕吐
0.64%(6400ppm)
1~2 分钟
10~15 钟
**， 昏眩
1.28%(12800ppm)
1~3 分钟
如何避免一氧化碳中毒
避免中毒的原则便是注意通风，但也不是开了窗户就不会中毒，因为一氧化碳比空气轻且无色无味，很容易受风向影响飘入室内而不自觉。因此，*好的办法是使用一氧化碳侦测器实时侦测。在美国已有多州立法，强制安装，只要一氧化碳浓度达到危害人体时，会即刻发出警报提醒人开启窗户。