随着水文现代化的不断推进，先进的电子仪器设备在水文各项工作中的应用更加广泛。但当这些先进的仪器设备出现故障时就需要一种比较实用的工具进行简单的故障检测。万用表就是比较实用又简单易学的检测工具。万用表分为指针式和数字式万用表。数字万用表以其性能优良，价格较低而迅速流行起来。数字式万用表除了具有指针表的功能外，还可以用来测量电容，频率，温度等等；并且其以数字显示读数，使用起来更加方便。 从外观上看，万用表的上部是液晶显示屏，在中间部分是功能选择旋钮，下部是表笔插孔，分为“com”－－即公共端或“-”端和“+”端，还有一个电流插孔，测三极管β值插孔和测电容插孔。现在就具体说说使用方法。 一、电压的测量 1、直流电压的测量，如电池、随身听电源等。首先将黑表笔**“com”孔，红表笔**“V Ω ”。把旋钮选到比估计值大的量程（注意：表盘上的数值均为*大量程，“V－”表示直流电压档，“V～”表示交流电压档，“A”是电流档），接着把表笔接电源或电池两端；保持接触稳定。数值可以直接从显示屏上读取，若显示为“1.”，则表明量程太小，那么就要加大量程后再测量。如果在数值左边出现“-”，则表明表笔极性与实际电源极性相反，此时红表笔接的是负极。 2、交流电压的测量。表笔插孔与直流电压的测量一样，不过应该将旋钮打到交流档“V～”处所需的量程即可。交流电压无正负之分，测量方法跟前面相同。无论测交流还是直流电压，都要注意人身**，不要随便用手触摸表笔的金属部分。 二、电流的测量 1、直流电流的测量 先将黑表笔插入“COM”孔。若测量大于200mA的电流，则要将红表笔插入“10A”插孔并将旋钮打到直流“10A”档；若测量小于200mA的电流，则将红表笔插入 “200mA”插孔，将旋钮打到直流200mA以内的合适量程。调整好后，就可以测量了。将万用表串进电路中，保持稳定，即可读数。若显示为“1.”，那么就要加大量程；如果在数值左边出现“-”，则表明电流从黑表笔流进万用表。 2、交流电流的测量 测量方法与直流电流的测量基本相同，不过档位应该打到交流档位，电流测量完毕后应将红笔插回“VΩ”孔。 三、电阻的测量 将表笔**“COM”和“VΩ”孔中，把旋钮打旋到“Ω”中所需的量程，用表笔接在电阻两端金属部位，测量中可以用手接触电阻，但不要把手同时接触电阻两端，这样会影响测量**度的－－人体是电阻很大但是有限大的导体。读数时，要保持表笔和电阻有良好的接触；注意单位：在“200”档时单位是“Ω”，在“2K”到“200K“档时单位为 “KΩ ”，“2M”以上的单位是“MΩ”。 四、二极管的测量 数字万用表可以测量发光二极管，整流二极管……测量时，表笔位置与电压测量一样，将旋钮旋到二极管档；用红表笔接二极管的正极，黑表笔接负极，这时会显示二极管的正向压降。锗二极管的压降是0.15—0.3V左右，硅二极管约为0.5—0.7V，发光二极管约为1.8～2.3V。调换表笔，显示屏显示“1.”则为正常，因为二极管的反向电阻很大，否则此管已被击穿。
此外万用表还具有测量电容、三极管等功能。在日常水文仪器设维护中，如果我们能熟练的使用万用表，就能及时判断仪器故障，更大的发挥电子仪器设备在水文工作的作用。