（1）主动红外像转换技术（近红外区）。
这种技术是利用光电图像转换原理来实现夜间观察的。这类仪器包括红外光源和含有变像管的夜视镜两大部分。红外光源照射目标，夜视镜将不可见光红外像转换成可见像。这类技术于三十代未期开始研究，二战中得到发展与应用。装有主动红外夜视仪的**瞄准镜广泛地用于太平洋战场上。六十代前后，该技术趋于成熟，观察距离可达3000米，后广泛装备**，但因其具有灵敏度低、热发射大、耗电多、体大、量重、观察距离有限以及易于暴露的致命弱点，因此，逐渐被以后发展的夜视技术所取代，现在只有少数国家有小数量的装备。
（2） 被动红外夜视技术（中、远红外区）
红外热像仪是一种*有发展前途的红外探测器，代表着夜视器材的发展方向。它采用一种内光电效应半导体器件作探测器，将景物的辐射图像转换成电荷图像，经信息处理后，由显示器件转换成可见图像。一些典型型号包括：
美国Raythe系统公司为美陆军研制的ANS/PAS-13 型"热力武器瞄准器（TWS）" 是乞今为止*为先进的被动红外夜视设备 ，这是一种使用**代前视红外技术的热成像瞄准系统。这种系统使用的技术包括：用于小型望远镜远距离目标获取的高灵敏度碲化镉焦平面技术；以**塑料作外壳的轻质、高传输率二元光学部件；小体积、低功耗的超大规模集成电路（VLSI）电子部件；无声操作、高可靠性、拇指大小的热电致冷器；低功耗、高发光二极管（LED）显示；适用于
1、 赢得有效夜战时间
夜间和**天气占全年时间的比例相当大，夜视装备使夜间变得透明，大大延长了有效作战时间。红外夜视器材分辩率高，具有探测掠海飞行目标的优势。舰载跟踪用红外热像仪既可用于为发射导弹提供目标数据，还可用于探测敌方掠海飞行导弹。配备热成像设备在内的光电火控系统，便于识别目标并缩短武器系统的反应时间。
2、 确立了夜战的**地位
西方发达��家随着三军大量装备夜视装备，已将主宰夜晚作战作为制胜策略。
3、 倍增武器效能
夜视技术与武器装备相结合将大大提高武器装备在夜间和**天气下区获取信息、实施打击、指挥**、机动兵力和协同作战的效能。
4、 减少飞行事故
通过在飞机上使用配备前视红外摄像机的导航吊仓和让飞行员配戴装有夜视镜的护目镜，可大大减少航空事故。