模拟量输入型隔离器能接收现场变送器所输出的电流或电压信号。它会先对该信号进行隔离处理，再将其转换为特定规格的电流或电压信号，*终输出至控制系统端的 PLC 或 DCS。此外，该隔离器还能够为现场变送器提供所需的工作电源。
模拟量输出型隔离器的工作流程是，先接收来自控制系统侧输出的电流或电压信号。接着对该信号执行隔离操作，再将其转换为特定规格的电流或电压信号，*终输送至现场设备，像执行机构、阀门定位器这类设备都包含在内。
从实际应用场景能发现，输入型与输出型隔离器的信号传输方向存在差异，但两者的功能基本相同。基于这一特点，一个问题随之产生：模拟量输入型隔离器是否可当作输出型隔离器使用？接下来，我们将以 4~20mA 信号作为具体案例展开分析。
在工业现场中，变送器常见的接线形式包括二线制、三线制与四线制。这其中，二线制 4~20mA 信号属于行业内常说的无源 4~20mA 信号，这类信号需要隔离器为二线制变送器提供工作所需的电源。因此，与二线制变送器搭配使用的隔离器，其输入端通常会带有 24V 上下的电压。与之不同的是，PLC 和 DCS 板卡输出的 4~20mA 信号本身带有电源，属于有源信号。若此时将适配二线制变送器的输入型隔离器，用于接收 PLC 或 DCS 输出的有源 4~20mA 信号，两者之间会出现电压冲突的问题。基于这一技术特性，在该应用场景下，输入型隔离器不能替代输出型隔离器使用。
我们接着分析输出端参数：输入型隔离器的信号会传输至控制系统，像 PLC 或 DCS 板卡的 4~20mA 输入通道，其内阻通常为 250Ω，一般不超过 500Ω，因此这类隔离器的常规带载能力在 500Ω 以内。而输出型隔离器的信号要送往现场执行机构，部分执行机构的内阻较大，有的甚至能达到 1KΩ。
所以，若将输入型隔离器用于输出回路，需先确认其输出带载能力能否适配现场设备。要是该能力小于现场设备的输入阻抗，就无法正常使用。不过，当输入与输出的信号类型相同，且输出带载能力符合要求时，模拟量输入型隔离器是可以替代模拟量输出型隔离器使用的。