在密闭空间中使用的气体检测仪主要有三类，这是由于气体种类决定的。密闭空间中的危险气体大致可以分为三大类；氧气水平（氧气检测仪）、可燃气体（可燃气体报警器）、有毒气体（有毒气体报警器）。
气体检测仪在设计时要根据这些气体的产生原因来设计，这些原因大致包括：空间中的自然过程（比如分解、腐烂等）；与密闭空间相关的工作过程；在空间中使用的或产生的物质；外在污染源等。
在选择气体报警器时应该考虑到：作为密闭空间进入的危险评估，一定要考虑到密闭空间内部和外部其他部位的状况，以及它们对密闭空间的潜在影响。在很多情况下，引起密闭空间内危险气体存在的源头也许并不在密闭空间之内。
比如，在很多炼油厂、化工厂中，设备中有毒和爆炸气体的释放是经常存在的，而由于气体的可流动性，一个区域的危险气体释放会很快扩散到其它区域，而在遇到密闭空间的结构时，这些气体就可能通过扩散、渗透、下沉等方式进入密闭空间，因此在决定密闭空间进入的有毒有害气体检测方法时，要充分考虑到所有可能的发生情况。