示波器是一种用途十分广泛的电子测量仪器。它能把肉眼看不见的电信号变换成看得见的图象，便于人们研究各种电现象的变化过程。示波器利用狭窄的、由高速电子组成的电子束，打在涂有荧光物质的屏面上，就可产生细小的光点。
示波器可以分为模拟示波器和数字示波器，对大多数的电子使用，无论模拟示波器和数字示波器都是可以胜任的，只是对一些特定的使用，由于模拟示波器和数字示波器所具备的不同特性，才会出现适合和不适合的地方。
模拟示波器的工作办法是直接测量信号电压，并且通过从左到右穿过示波器屏幕的电子束在垂直方向描绘电压。
数字示波器的工作办法是通过模拟转换器（ADC）把被测电压转换为数字信息。数字示波器捕获的是波形的一系列样值，并对样值进行存储，存储限度是判断累计的样值是否能描绘出波形为止，随后，数字示波器重构波形。