气动泵是一种新型输送机械，是国内*新颖的一种泵类。采用压缩空气为动力源，对于各种腐蚀性液体，带颗粒的液体，高粘度、易挥发、易燃、剧毒的液体，均能予以抽光吸尽。由美国工程师威尔顿发明，而后气动泵被引进到中国。常用的有五种材质：塑料、铝合金、铸铁、不锈钢、特氟龙。隔膜泵根据不同液体介质分别采用丁晴橡胶、氯丁橡胶、氟橡胶、聚四氟乙烯、聚四六乙烯。早期国内的用户通过进口商代理购买，价格昂贵，维修繁琐。随着工业进步，国产气动隔膜泵的市场份额已经超过了进口产品。以安置在各种特殊场合，用来抽送种常规泵不能抽吸的介质，均取得了满意的效果。
由于威尔顿气动泵具有以上特点，所以在世界上隔膜泵自从诞生以来正逐步侵入其他泵的市场，并占有其中的一部分。如：喷漆、陶瓷业中隔膜泵已占有**的主导地位，而在其他的一些行业中，像环保、废水处理、建筑、排污、精细化工中正在扩大它的市场份额，并具有其他泵不可替代的地位。
威尔顿气动泵的优势在于：
1、由于用空气作动力，所以流量随背压（出口阻力）的变化而自动调整，适合用于中高粘度的流体。而离心泵的工作点是以水为基准设定好的，如果用于粘度稍高的流体，则需要配套减速机或变频调速器，成本就大大的提高了，对于齿轮泵也是同样如此。
2、在易燃易爆的环境中用气动泵可靠且成本低。如燃料、火药、**的输送，因为：**、接地后不可能产生火花；**、工作中无热量产生，机器不会过热；第三、流体不会过热因为隔膜泵对流体的搅动*小。
3、在工地恶劣的地方，如建筑工地、 工矿的废水排放、由于污水中的杂质多且成分复杂，管路易于堵塞，这样对电泵就形成负荷过高的情况，电机发热易损。气动隔膜泵可通过颗粒且流量可调，管道堵塞时自动停止至通畅。
4、另外隔膜泵体积小易于移动，不需要地基，占地面极小，安装简便经济。可作为移动式物料输送泵。
5、在有危害性、腐蚀性的物料处理中，隔膜泵可将物料与外界完全隔开。
6、或是一些试验中保证没有杂质污染原料。
7、可用于输送化学性质比较不稳定的流体，如：感光材料、絮凝液等。这是因为隔膜泵的剪切力低，对材料的物理影响小。