比重计是由一根一端粗细均匀，内壁贴有刻度纸，另一头稍膨大呈泡状，泡里装有小铅粒或水银的密闭玻璃管。此玻璃管能在被检测的液体中竖直的浸入到满足的深度，并能稳定地浮在液体中，也便是当它遭到任何摇摆时，能自动地康复成笔直的停止方位。
比重计的原理：一般是下端是细长的，内装弹丸，以下降重心，使比重计能稳定地竖直浮在液面上;比重计的中部则比较粗，这是为了添加浮力，使标度规模添加。将比重计别离放入水、盐水、火油中，调查比重计在密度不同的液体里排开液体的多少。当比重计浮在液体中时，其自身的重力跟它排开的液体的重力持平。所以在不同的液体中浸入不同的深度，所遭到的压力不同，比重计便是使用这一联系刻度的。