服务业务是现在自动化市场中增长*快速的一部分。用户公司里原有的大量工程专业技术已经很大程度地缩减。许多贯穿车间或工厂生命周期中的自动化服务不再是内部完成。用户正在为这些服务寻找下一个合适的选择—提供给他们保持其工厂运行的自动化产品、系统和软件的供应商。全球的供应商提供的自动化服务市场预期在今后五年将以9.1%的复合增长率（CAGR）发展。依照ARC咨询机构的一项新的研究表明，2003年这个市场为92亿美元并且预计到2008年将接近150亿美元。

　　“如今，作为协调系统集成商、小供应商和用户之间行为的主要自动化卖主或者供应者，更多的供应商承担了监督整个自动化实施工程的任务。这使用户的事情得到简化，因为主要自动化供应商为工程的成功提供了单点负责制，可以节省时间和**。”ARC研究室主任Larry O’Brien说。

　　性能服务使持续改善成为可能

　　当工程服务日益外包给自动化供应商时，对用户来说的真正好处是在提供市场服务之后的越来越宽泛的服务范围。现在用户比以往更关注资产收益率和资产利用。这也意味着驱动从控制系统、自动控制到车间或工厂设备基础设施性能达到*佳水平。而且，自动化供应商正以大量被设计用来帮助用户实现实时性能管理(RPM)的产品和服务来填补这个领域。

　　自动化供应商注重服务以此来对抗硬件利润的下降

　　标准的采用，商用现货（COTS）的产品和零部件大大降低了硬件的成本并且消除了自动化供应商建立在硬件上的大部分竞争优势。随着硬件不再具有竞争性，供应商开始注重他们的软件和提供的服务以弥补在硬件利润的损失。所提供服务的范围在过去几年中已经明显变宽。服务已经成为一项赚钱的生意出现。对**专业技能的需求将为供应商带来高利润的生意。 

　　中国提供发展机会和挑战

　　供应商发现满足中国的需**一项挑战，中国新车间和工厂的数量预计将在今后5年保持持续、健康的增长。与此同时，中国的用户对*新的技术有大量的需求，并在对工人的教育和培训方面大力投资，使之可以有效地利用这些先进的技术。

　　相反地，在中国和亚洲其他地区的用户被认为是*具有价格意识的，这使供应商在实际上并没有在中国投标的一些大规模项目上赚太多钱。许多自动化供应商感慨绝大多数服务业务的收入增长来自中国，但他们仍然在发达国家市场得到大多数的利润，像北美和欧洲。